Ugo Foscolo, A Zacinto

Né[1] più mai toccherò le sacre sponde[2]

ove il mio corpo fanciulletto giacque[3],

Zacinto mia, che te specchi nell’onde

del greco mar[4] da cui vergine[5] nacque

 

Venere, e fea[6] quelle isole feconde

col suo primo sorriso, onde non tacque[7]

le tue limpide nubi e le tue fronde

l’inclito verso di colui[8] che l’acque

 

cantò fatali[9], ed il diverso esiglio[10]

per cui bello di fama e di sventura[11]

baciò la sua petrosa[12] Itaca Ulisse.

 

Tu non altro che il canto[13] avrai del figlio[14],

o materna mia terra; a noi prescrisse

il fato illacrimata sepoltura[15].

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Analisi del testo

Il poeta descrive l’isola natale Zacinto mediante il ricorso ad elementi mitologici che sono vissuti dal poeta come elementi della propria esperienza umana: Foscolo interpreta il mito di Ulisse in una dimensione autobiografica. E’ questa la dimensione con la quale il sonetto si conclude, e l’ossessione della morte in esilio e illacrimata lo collega al sonetto In morte del fratello Giovanni.

Il sonetto ha una struttura circolare: inizia e si conclude con versi che pongono in primo piano la condizione del poeta; essa è sottolineata dalla simmetria fra i due vocativi: v. 3 <<Zacinto mia>>, v. 13 <<o materna mia terra>>). La parte centrale del sonetto (9 versi su 14), dedicata a una tematica mitologico-classica, si sviluppa con un procedimento a incastro: Zacinto suggerisce il ricordo di Venere, Venere quello di Omero, Omero quello di Ulisse, Ulisse quello di Itaca.

Questa successione non è puramente rievocativa ma è strettamente connessa al rapporto che il poeta stabilisce tra Ulisse e se stesso e tra Zacinto e Itaca. Un rapporto che è di somiglianza ma anche di differenza: Foscolo aspira al ritorno a Zacinto come Ulisse ad Itaca, ma contrariamente a questi non realizzerà questa aspirazione; il suo esilio è in questo senso diverso da quello di Ulisse.

I riferimenti mitologici quindi si legano al vissuto del poeta: nel neoclassicismo di Foscolo, si intrecciano la suggestione letteraria e l’esperienza biografica, il dato culturale e quello sentimentale. Oltre al rapporto esplicito Foscolo/Ulisse, ve n’è uno implicito Foscolo/Omero: Omero è stato il cantore del ritorno di Ulisse, Foscolo è il cantore del non ritorno, del mancato ricongiungimento con la <<materna terra>>.

Sostitutivo di questo mancato ricongiungimento è la poesia (il <<canto>>). Particolare attenzione merita il v.10, <<bello di fama e di sventura>>, riferito ad Ulisse/Foscolo; in esso viene data un’efficace e suggestiva definizione dell’eroe romantico: dalla lotta contro il destino avverso, dalla “sventura” derivano la sua superiorità rispetto all’uomo comune e il suo fascino.

Esercizi

1. La struttura dei versi centrali (vv. 6-11) è particolarmente complessa, caratterizzata dall’ipotassi (subordinate) e dall’inversione: prova a fare la parafrasi ricostruendo l’ordine sintattico.
2. Il sonetto presenta come tema di sfondo quello dell’acqua. Individua tutti i termini che riconducono a esso.
3. Considera attentamente le parole finali dei versi delle quartine. Se fai attenzione noterai che tutte richiamano l’elemento dell’acqua, con un significativo effetto fonico. Dopo aver rilevato tale scelta stilistica, prova a spiegarne la motivazione.
4. Le due quartine e la prima terzina costituiscono un unico lungo periodo in cui quasi ogni verso presenta l’enjambement: quale rapporto con il contenuto della poesia presenta questa scelta? Quale effetto produce?
5. Uno dei parallelismi tematici della poesia è costituito dal rapporto Zacinto / Venere connesso alle idee di maternità / nascita / fecondità / morte. Scrivi un breve testo esplicativo.
6. È  evidente nel sonetto il parallelismo Foscolo / Ulisse e Foscolo / Omero, rilevando aspetti comuni e differenze.
7. Nel testo è presente la figura della Personificazione. Spiega dove si trova e perché
8. L’espressione “…non tacque / le tue limpide nubi e le tue fronde…“ è una litote. Spiegane il significato.
9. L’espressione “l’inclito verso di colui che…” (v. 8) è una metonimia. Spiega perché.
10. Il lessico della poesia è classicheggiante: individua ed elenca i termini appartenenti al lessico arcaico e latineggiante.
11. Evidenzia sul testo le frasi in cui compare l’anastrofe o inversione e trascrivile nell’ordine normale.
12. I temi dell’esilio, dell’impossibile ritorno in patria, dell’illacrimata sepoltura sono al centro della poesia, come nei due sonetti “Alla sera” e “In morte del fratello Giovanni”. Sviluppa un breve testo espositivo in cui analizzi:

• • gli elementi comuni a questo e agli altri due sonetti;
  • la peculiarità di “A Zacinto” rispetto agli altri;
  • il rapporto tra le tematiche trattate dal sonetto e la vita dell’autore.